После фиксации клеток или тканей параформальдегидом, формалином или другими альдегидными реагентами происходит образование альдегидных и карбоксиметильных связей в антигенных детерминантах, а также сшивание белковых молекул, что приводит к изменению пространственной структуры белка. В результате антигенные детерминанты оказываются «закрытыми», а количество доступных сайтов связывания антигена с антителом уменьшается. Это, в свою очередь, приводит к снижению эффективности обнаружения и интенсивности окрашивания антигена при иммуногистохимическом анализе, проявляясь в виде ложноотрицательных или слабоположительных результатов.
Сшивание белков под действием альдегдов является обратимым процессом. При определённых условиях, например, под воздействием высокой температуры или протеолитической обработки, исходная конформация белка может быть восстановлена. Этот процесс называется раскрытием антигена (antigen retrieval).
Раскрытие антигена — ключевой этап иммуногистохимического анализа. Существует множество методов раскрытия антигена, и выбор конкретного метода зависит от характеристик исследуемой ткани. Некоторые образцы лучше поддаются термическому раскрытию, другие — ферментативному. Значение pH раствора для раскрытия антигена также может варьироваться в зависимости от свойств конкретного антигена.
Данный продукт представляет собой сухой порошкообразный цитратный буфер для раскрытия антигена. При растворении в чистой воде получается цитратный буфер с pH 6,0 и концентрацией 10 мМ, готовый к использованию для термического или других методов раскрытия антигена.