SDS (додецилсульфат натрия, лаурилсульфат натрия) легко растворим в воде, однако его растворимость чувствительна к температуре, и при низкой температуре он легко выпадает из раствора в осадок. SDS является широко используемым анионным поверхностно-активным веществом (ПАВ), которое разрушает клеточные мембраны, связывается с гидрофобными участками мембранных белков и отделяет их от мембраны. Высокие концентрации SDS также способны разрывать нековалентные связи, такие как ионные и водородные, в белках, а также изменять их конформацию.
Это свойство широко используется в SDS-электрофорезе в полиакриламидном геле (SDS-ПААГ) для анализа белкового состава, где 10% раствор SDS часто используется в качестве резервного раствора. Кроме того, SDS быстро разрушает ткани и ингибирует активность РНКаз и ДНКаз, поэтому SDS также является ключевым компонентом реагентов для очистки нуклеиновых кислот